Info Astro 2022 Photrait #4: Michael Faraday
Oleh : Rios Sanjaya, Fisika UI 2020
“Nothing is too wonderful to be true if it be consistent with the laws of nature” -(Michael Faraday)
Michael Faraday lahir pada tanggal 22 September 1791 di London, Inggris. Faraday adalah anak ketiga dari empat bersaudara, yang semuanya sulit mendapatkan cukup makanan, karena ayah mereka yang bekerja sebagai pandai besi sering sakit dan tidak mampu bekerja dengan stabil. Sebelum menikah, ibunya hanya pernah menjadi seorang pembantu.
Michael Faraday hanya bersekolah di sekolah lokal sampai dia berusia 13 tahun, di mana dia hanya menerima pendidikan dasar. Untuk mendapatkan uang bagi keluarga, dia mulai bekerja sebagai pengantar barang di toko buku. Dia bekerja keras untuk mengesankan majikannya. Setelah setahun, dia dipromosikan menjadi penjilid buku magang. Faraday mengambil kesempatan tersebut untuk membaca beberapa buku yang dibawa untuk dijilid ulang. Artikel tentang kelistrikan dalam edisi ketiga Encyclopedia Britannica sangat membuatnya terkesima. Menggunakan botol bekas dan kayu, dia membuat generator elektrostatis sederhana dan melakukan eksperimen sederhana. Selama 7 tahun berikutnya Faraday menggunakan kesempatan tersebut untuk mendidik dirinya sendiri dengan membaca buku tentang berbagai mata pelajaran ilmiah.
Peluang besar Faraday datang ketika dia ditawari tiket untuk menghadiri kuliah kimia oleh Sir Humphry Davy di Royal Institution of Great Britain di London. Faraday pergi dan secara antusias mencatat semua kuliah dalam catatannya. Dia mengirim salinan catatannya yang terikat ke Davy bersama dengan surat yang meminta pekerjaan, tetapi permintaanya ditolak karena tidak ada lowongan. Namun, setahun kemudian ketika salah satu asisten laboratoriumnya dipecat karena berkelahi, dia menawarkan pekerjaan kepada Faraday. Faraday mula-mula bekerja sebagai asisten laboratorium Davy dan belajar kimia di dekat salah satu praktisi terhebat saat itu.
Faraday mulai bekerja di Royal Institution of Great Britain pada usia 21 tahun pada tanggal 1 Maret 1813. Dia mendapatkan gaji yang bagus dan dia diberi kamar di loteng Royal Institution untuk ditinggali. Pekerjaan pertamanya adalah sebagai asisten kimia, menyiapkan peralatan untuk percobaan dan kuliah.
Setelah hanya tujuh bulan di Royal Institution, Davy mengajak Faraday sebagai sekretarisnya dalam tur keliling Eropa yang berlangsung selama 18 bulan. Selama dalam tur eropa Faraday bertemu ilmuwan besar seperti André-Marie Ampère di Paris dan Alessandro Volta di Milan. Tur tersebut layaknya seperti pendidikan universitas, dan Faraday belajar banyak dari tur tersebut.
Pada tahun 1816, dalam usia 24 tahun, Faraday memberikan kuliah pertamanya, tentang sifat-sifat materi, kepada Masyarakat Filsafat Kota. Dan dia menerbitkan makalah akademis pertamanya, membahas analisisnya tentang kalsium hidroksida, di Quarterly Journal of Science. Pada tahun 1821, dalam usia 29 tahun, ia dipromosikan menjadi Pengawas Rumah dan Laboratorium Lembaga Kerajaan dan dia juga menikahi Sarah Barnard. Dia dan istrinya tinggal di kamar-kamar di Royal Institution selama 46 tahun berikutnya dan tidak lagi di kamar loteng, mereka tinggal di kamar nyaman yang pernah ditinggali Humphry Davy. Pada tahun 1824, dalam usia 32 tahun, dia terpilih menjadi anggota Royal Society yang bisa dianggap sebagai pengakuan bahwa dia telah menjadi ilmuwan terkenal. Pada tahun 1825, dalam usia 33 tahun, ia menjadi Direktur Laboratorium Institusi Kerajaan. Pada tahun 1833, dalam usia 41 tahun, ia menjadi Profesor Kimia Fullerian di Royal Institution of Great Britain. Dia memegang posisi ini selama sisa hidupnya. Pada tahun 1848 dan 1858 dia ditawari menjadi Presiden Royal Society, tetapi dia menolaknya.
Michael Faraday memiliki banyak penemuan selama hidupnya. Pada tahun 1821 ia menerbitkan karyanya tentang rotasi elektromagnetik (prinsip di balik motor listrik). Cara kerja alat dasar tersebut listrik dialirkan melalui kabel ke merkuri di dalam cangkir yang menghantarkan listrik dengan baik. Di cangkir sebelah kanan, kawat logam akan terus berputar mengelilingi magnet pusat selama arus listrik mengalir melalui rangkaian. Desain aparatus ini menjadi permulaan yang pada akhirnya akan berkembang menjadi motor listrik yang menggerakan kehidupan manusia hampir di segala bidang.
Pada tahun 1831, Faraday menemukan induksi elektromagnetik, prinsip dibalik trafo dan generator listrik. Ini adalah penemuan yang sangat penting untuk masa depan sains dan teknologi. Sebelumnya, orang hanya bisa menghasilkan arus listrik dengan baterai. Faraday telah menunjukkan bahwa gerakan dapat diubah menjadi listrik. Sebagian besar listrik di industri dan rumah kita saat ini dihasilkan dengan menggunakan prinsip induksi elektromagnetik.
Ini adalah eksperimen penting lainnya dalam sejarah sains, eksperimen pertama yang menghubungkan elektromagnetisme dengan cahaya — sebuah hubungan yang akhirnya dijelaskan secara matematis oleh persamaan James Clerk Maxwell pada tahun 1864, yang menetapkan bahwa cahaya adalah gelombang elektromagnetik. Faraday menemukan bahwa medan magnet menyebabkan bidang polarisasi cahaya berputar.
Sekitar tahun 1855, pikiran Faraday mulai dimakan usia. Dia masih melakukan eksperimen sesekali, salah satunya melibatkan upaya menemukan efek listrik dari mengangkat beban berat, karena dia merasa bahwa gravitasi, seperti magnet, harus diubah menjadi gaya lain, kemungkinan besar listrik. Kali ini dia kecewa dengan ekspektasinya, dan Royal Society menolak untuk mempublikasikan hasil negatifnya. Semakin lama, Faraday tenggelam dalam demensia. Ratu Victoria menghargai pengabdian seumur hidupnya pada sains dengan memberinya hak untuk menggunakan sebuah rumah di Hampton Court dan bahkan menawarinya kehormatan sebagai knight. Faraday dengan sepenuh hati menerima pondok itu tetapi menolak gelar knight. Dia meninggal pada tahun 1867 dan dimakamkan di Pemakaman Highgate, London.
REFERENSI
Williams, L. Pearce (2022, September 18). Michael Faraday. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/biography/Michael-Faraday
famousscientist.org Editors (2014, November 2014). Michael Faraday. Famous Scientists. https://www.famousscientists.org/michael-faraday/
Nguyen, Tuan C (2020, Oktober 28). A Biography of Michael Faraday, Inventor of the Electric Motor the Electric Motor. ThoughtCo. https://www.thoughtco.com/michael-faraday-inventor-4059933
